Los niños gordos podrían no responder igual de bien a los fármacos para el asma

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Los niños gordos podrían no responder igual de bien a los fármacos para el asma

La dosis diaria de corticosteroides aumenta junto con el peso, según un estudio

Por Kathleen Doheny - Reportero de Healthday

Los niños con sobrepeso podrían no responder igual de bien a fármacos para el asma conocidos como corticosteroides inhalados, halla una investigación reciente.

Como resultado, podrían necesitar más del medicamento para el control a largo plazo, apuntó la investigadora, la Dra. Pia Hauk, profesora asistente de pediatría del Centro Nacional Judío, en Denver.

"En nuestra población de pacientes, donde atendemos a muchos asmáticos, los niños con sobrepeso y obesos necesitan alrededor del doble de corticosteroides inhalados que los que tienen un peso saludable", apuntó Hauk.

El estudio fue pequeño, e incluyó a apenas 61 niños con asma entre los dos y los 18 años de edad, así que los resultados no deben considerarse concluyentes.

De los niños, 34 tenían un peso saludable, 13 tenían sobrepeso y 14 eran obesos. La mayoría de los niños, 56, usaban corticosteroides inhalados.

Los investigadores anotaron el peso y el índice de masa corporal (IMC, una medida que toma en cuenta la estatura y el peso) de cada niño, y su dosis diaria de medicamentos para el asma.

También cultivaron células sanguíneas y de las vías respiratorias, y evaluaron la respuesta de las células a los medicamentos para el asma, observando un gen específico que afecta la respuesta al fármaco.

Hauk halló que a medida que el peso aumentaba, la respuesta farmacológica se reducía. El gen no se expresaba al mismo nivel en los niños con sobrepeso, apuntó.

Los hallazgos se presentaron el domingo en la reunión anual de la Academia Americana de Alergias, Asma e Inmunología (American Academy of Allergy, Asthma & Immunology) en Orlando, Florida.

Unos nueve millones de niños estadounidenses menores de 18 años han sido diagnosticados con asma en algún momento de sus vidas, según la academia. Los corticosteroides inhalados, que ayudan a reducir la inflamación de las vías respiratorias y la producción de moco, se han usado por más de 50 años. Incluyen beclometasona (Qvar), triamcinolona (Azmacort) y mometasona (Asmanex).

Alrededor del 17 por ciento de los niños y adolescentes de EE. UU. son obesos, con un IMC superior a 30, según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de EE. UU. Esa tasa es el triple respecto a hace una generación. Los niños obesos tienen más probabilidades de sufrir de asma que los de peso normal.

Hauk especula que la inflamación crónica que se observa en la obesidad podría interferir con la respuesta del organismo al medicamento.

La Dra. Sherry Farzan, alergóloga e inmunóloga del Sistema de Salud North Shore-LIJ en Great Neck, Nueva York, señaló que otras investigaciones han mostrado que los adultos con sobrepeso tenían una respuesta más baja a sus medicamentos.

"Este estudio ve a un nivel más celular" que otros estudios, dijo, anotando que esto añade firmeza a hallazgos anteriores.

Hauk afirmó que se necesitan más estudios antes de recomendar cambios en los medicamentos para el asma en los niños con sobrepeso. Hasta que se realicen más investigaciones, los padres deben animar a sus hijos a perder el peso excesivo, aconsejó.

"Sabemos que la obesidad y el sobrepeso no son buenos para los niños en general", enfatizó Hauk. "Al reducir el peso, se puede aminorar la inflamación, y tener de nuevo una mejor respuesta a la terapia con corticosteroides".

Los datos y conclusiones de estudios presentados en reuniones médicas deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.

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Siete pautas para fomentar la lectura en los niños

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Siete pautas para fomentar la lectura en los niños

La mejor estrategia para animar a los niños a leer es crear las condiciones propicias para esta actividad en el hogar y desde la familia

Por MARTA VÁZQUEZ-REINA

Leer un cuento a los niños cada día o regalarles un libro en las ocasiones especiales son algunos de los primeros pasos que los padres pueden dar para inculcar en sus hijos pequeños el amor y el gusto por la lectura. Esta actividad les estimulará y les ayudará a desarrollar sus competencias lingüísticas, pero también les servirá de fuente para adquirir nuevos conocimientos y como herramienta para progresar en todos sus aprendizajes.


¿Cuánto leen los niños?

La lectura como actividad de ocio se ha consolidado de forma positiva en los últimos años entre los más jóvenes de nuestro país. Así lo muestran los datos correspondientes al primer semestre de 2011 del informe 'Hábitos de Lectura y de Compra de Libros en España', que concluye que el 81,3% de los niños de 10 a 13 años son lectores frecuentes, es decir, leen en su tiempo libre al menos una vez a la semana.

Una parte de estos datos estadísticos se puede achacar a las numerosas campañas que las distintas administraciones llevan a cabo cada año para fomentar el interés de los más pequeños por la lectura, pero no es la más importante. Cristóbal González, director del Departamento de Didáctica de la Lengua y la Literatura de la Universidad de Málaga, señala que la afición por la lectura no se desarrolla necesariamente como consecuencia de la estimulación externa, "sino a partir de una disposición personal que configura el ámbito de los gustos y aficiones de cada individuo".


La importancia de leer en el hogar

¿Cómo se puede influir sobre este aspecto tan personal? González nos proporciona la mejor pista al afirmar que la afición y los gustos responden por lo general a las "condiciones ambientales en las que se desarrollan las vidas de las personas". De este modo, la mejor estrategia para animar a la lectura a los niños desde pequeños es crear condiciones propicias hacia esta actividad desde la familia y en el hogar. Como matiza este especialista, "sin ayuda de los padres es poco probable que se desarrolle en los niños una actitud favorable hacia la lectura".

Los datos del barómetro de 'Hábitos de Lectura y Compra de Libros' reafirman el papel insustituible que representa el hogar y la familia en el fomento de la lectura. Según este informe, el perfil del niño que lee con frecuencia responde a las siguientes características: sus padres leen frecuentemente (78,1%), recuerdan que sus progenitores les leían de pequeños (93,6%) y les han comprado o regalado libros en el último año (88,2%).


Siete pautas para crear un buen lector

1. Ofrecer un modelo: los niños imitan a sus padres, por tanto, si ven que ellos leen de forma periódica, es más que probable que repitan su comportamiento. Esto no significa que los progenitores deben leer todo el día, pero sí pueden crear un ambiente lector en casa, compartir con los niños sus lecturas y otorgar a los libros la importancia y cuidado que se merecen.
2. Familiarizarles con los textos: antes de que empiecen a leer, se pueden propiciar ocasiones de contacto con los textos escritos para que entiendan que estos comunican y sirven para transmitir información. Se les puede dejar pequeñas notas y leérselas después o leerles las instrucciones de un juego o juguete.
3. Leer un poco cada día: se debe empezar desde que los hijos son bebés y dotar al momento de lectura de atractivo e intimidad para que el niño lo asocie siempre con una actividad placentera. Los padres deben usar distintos recursos para atraer la atención de los pequeños y realizar las caracterizaciones adecuadas de los personajes para que la lectura les resulte más dinámica.
4. Juegos para apreciar los libros: los juegos pueden ayudar a despertar el interés por los libros y la lectura. Gretel García y Eduardo Torrijos, en su obra 'Juegos para fomentar la lectura infantil', proponen algunas actividades lúdicas interesantes, como jugar a identificar las distintas partes de un libro (portada, contraportada, índice o prólogo) o fabricar un divertido marcapáginas para señalar sus lecturas.
5. Su primera biblioteca: los padres ayudarán al niño a crear sus primeras colecciones de libros si incluyen estos por norma entre los regalos que les otorgan en las ocasiones especiales e, incluso, si recuperan libros suyos de cuando eran pequeños. Es importante que les proporcionen también un sitio concreto para que los coloquen de forma ordenada y puedan acceder a ellos con facilidad.
6. Enseñarle a elegir: cada niño tiene gustos diferentes. Por eso, para fomentar su interés por la lectura, ha de encontrar las que más se ajusten a sus intereses. Una buena ocasión puede ser llevarlo de visita a la librería y permitirle que revise la amplia variedad de títulos o sacarle el carné de la biblioteca infantil para que pueda seleccionar los libros que más le gusten.
7. Dosificar el tiempo de otras actividades: la televisión o los videojuegos son hoy en día dos de los principales enemigos de la lectura. La atracción que ejercen estas actividades lúdicas sobre los niños provoca que otras menos "visuales", como la lectura, les parezcan aburridas y poco atractivas. Es recomendable que los padres limiten el tiempo de dedicación a la televisión o los videojuegos para darles más oportunidades a los libros como complemento de ocio.

Lectura y rendimiento académico

La lectura, además de ser una actividad recreativa, constituye un importante instrumento para el aprendizaje y un vehículo para una mayor cultura. Por este motivo, la adquisición del hábito lector desde los primeros años, es una de las actitudes más importantes que pueden inculcar los padres a sus hijos.

Tal como muestran distintas evaluaciones educativas, esta actividad tiene un impacto indudable en el rendimiento académico futuro de los niños, no solo en el área de la lengua, sino en todos los ámbitos curriculares. Los resultados del último informe del Programa Internacional de Evaluación PISA (2009) evidencian que un mayor interés hacia la lectura y una dedicación más prolongada a esta actividad son algunas de las características que definen a los estudiantes con mejores resultados académicos.

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En otoño, la prevención es la clave para los ataques de asma en los niños

  
En otoño, la prevención es la clave para los ataques de asma en los niños

La mejor forma de prevenirlos es evitar los desencadenantes, aseguran expertos

Los niños con asma están en mayor riesgo de ataques en otoño debido a las esporas aéreas de ambrosía y moho, además de la gripe y otras infecciones de la temporada, advierten los investigadores.

Esos ataques se ven marcados por la inflamación, la hinchazón y el apretamiento de las vías respiratorias, que resultan en sibilancia, tos y dificultades para respirar. Pero afortunadamente, es posible evitar estos ataques, según expertos del Centro Pediátrico Johns Hopkins.

"Año tras año, vemos un aumento predecible en las consultas de los pacientes por exacerbaciones del asma en otoño e invierno, pero muchas de esas consultas se podrían evitar con facilidad mediante una sencilla prevención", aseguró en un comunicado de prensa del Centro Pediátrico Johns Hopkins el Dr. Robert Wood, director de alergia e inmunología del centro.

Casi 6.3 millones de niños tienen asma en EE. UU., lo que lo hace la enfermedad infantil crónica más común. Sin embargo, los expertos del Hopkins señalaron que tres pasos claves podrían ayudar a prevenir los ataques en los niños:

Vacunarse contra la gripe. La gripe y otras infecciones respiratorias pueden provocar complicaciones graves en los niños con asma y otras afecciones crónicas. La vacuna contra la gripe puede prevenir infecciones y minimizar las complicaciones del virus.
Evitar los desencadenantes del asma. La mejor forma de evitar los ataques de asma es evitar lo que los desencadena, que incluye alérgenos aéreos, alérgenos de cucarachas y ratones, el smog industrial, las sustancias químicas usadas en casa y las infecciones bacterianas o virales.
Usar los fármacos de control con regularidad. Los niños que experimentan síntomas de asma dos o más veces por semana se benefician del uso regular de medicamentos de control, que eliminan la inflamación de las vías respiratorias y previenen los ataques.

"En verano, muchos pacientes tienen menos síntomas de asma y reducen sus medicamentos de control, pero en la mayoría de los niños los síntomas regresan con el cambio de estación, así que volver al régimen regular de fármacos es esencial", añadió en el comunicado de prensa la Dra. Elizabeth Matsui, alergóloga e inmunóloga pediátrica del Centro Pediátrico Johns Hopkins.


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Pensamientos

 

Los niños podrían desarrollar un sentido de la equidad antes de lo que se pensaba

 
Los niños podrían desarrollar un sentido de la equidad antes de lo que se pensaba

Los niños pequeños que comparten sus juegos rápidamente actúan sorprendidos cuando la comida no se divide equitativamente, halla un estudio

Los niños desarrollan un sentido de la equidad y del altruismo, o falta de egoísmo, antes de lo que se pensaba, según un estudio reciente.

Investigadores de la Universidad de Washington hallaron que bebés de 15 meses de edad podían diferenciar entre porciones equitativas o desiguales de comida. Los investigadores anotaron que esa percepción afectó la disposición de los bebés a compartir.

"Nuestros hallazgos muestran que estas normas de equidad y altruismo se adquieren más rápido de lo que pensábamos", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington la líder del estudio Jessica Sommerville, profesora de psicología de la universidad. "Estos resultados también muestran una conexión entre la equidad y el altruismo en los bebés, de forma que los bebés que eran más sensibles a una distribución equitativa de los alimentos también eran los más propensos a compartir su juguete favorito".

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores hicieron que niños de 15 meses se sentaran con uno de sus padres mientras veían dos videos cortos sobre personas que compartían.

En un video, alguien distribuía galletas de forma equitativa o de forma no equitativa entre dos personas. La segunda película era similar, pero las personas recibían leche en lugar de galletas.

Dado que los bebés prestan más atención cuando están sorprendidos, los investigadores notaron que los que participaron en el estudio pasaban más tiempo viendo el video en que una persona recibía más comida que la otra.

"Los bebés esperaban una distribución equitativa y justa de la comida, y les sorprendió ver que una persona recibía más galletas o leche que la otra", explicó Sommerville.

El estudio, que aparece en la edición en línea del 7 de octubre de la revista PLoS ONE, también halló que había diferencias en el altruismo entre los 47 bebés estudiados. Los investigadores les hicieron elegir entre dos juguetes, un bloque LEGO sencillo o una muñeca LEGO más compleja. Los investigadores hallaron que un tercio de los bebés compartían el juguete que eligieron o que preferían, mientras que otro tercio compartía el juguete que no habían elegido. El otro tercio de niños no compartió ningún juguete, lo que pudo haberse debido simplemente a nerviosismo ante un extraño.

Al comparar ambos experimentos, los investigadores hallaron que 92 por ciento de los bebés que compartieron su juguete preferido (a quienes se llamó "compartidores altruistas") habían pasado más tiempo viendo la división no equitativa de los alimentos. Mientras tanto, 86 por ciento de los bebés que compartieron el juguete que no habían elegido (llamados "compartidores egoístas") habían prestado más atención cuando la comida se había dividido equitativamente.

"Los compartidores altruistas fueron realmente sensibles a la violación de la equidad en la tarea de los alimentos", señaló Sommerville. En contraste, los compartidores egoístas mostraron una reacción casi opuesta.

Los hallazgos podrían utilizarse para fomentar el compartir y la cooperación entre los niños, sugirió el equipo de investigación. Sin embargo, apuntaron que se necesita más investigación para determinar si la equidad y el altruismo son cualidades innatas o se pueden cultivar.

"Es probable que los bebés detectan estas normas de forma no verbal, al observar cómo las personas se tratan unas a otras", añadió Sommerville.

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Aumentan los envenenamientos accidentales con medicamentos en los niños

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Aumentan los envenenamientos accidentales con medicamentos en los niños


Investigadores sugieren que la responsabilidad yace en una mayor disponibilidad y un acceso más fácil a los fármacos en el hogar

A pesar de los esfuerzos constantes de prevención, un creciente número de niños pequeños se envenenan accidentalmente con medicamentos, según una investigación reciente.

El estudio, que se basó en datos reportados por los Centros de la Asociación Americana de Centros de Toxicología (American Association of Poison Control Centers) entre 2001 y 2008, halló que el envenenamiento con medicamentos entre los niños de cinco años o menores aumentó en 22 por ciento, aunque el número de niños en ese grupo de edad en EE. UU. aumentó en apenas ocho por ciento en el periodo de estudio.

"El problema del envenenamiento pediátrico en EE. UU. empeora, no mejora", lamentó en un comunicado de prensa del Hospital Pediátrico de Cincinnati el Dr. Randall Bond, del Centro Médico del hospital.

Para llevar a cabo el estudio, que será publicado en la revista Journal of Pediatrics, los investigadores revisaron información sobre 544,000 niños que llegaron al departamento de emergencias debido a envenenamiento con fármacos en el transcurso del periodo de siete años del estudio.

La gran mayoría (95 por ciento) de las visitas al departamento de emergencias fueron resultado de la ingestión por parte de los propios niños, o sea, los niños se tomaron el medicamento ellos mismos por accidente, hallaron los investigadores. Los fármacos recetados tuvieron que ver con 55 por ciento de las visitas a emergencias, 76 por ciento de las hospitalizaciones y 71 por ciento de las lesiones significativas.

Los analgésicos que contenían opiáceos (como morfina, codeína y oxicodona), además de los relajantes musculares, los somníferos y los medicamentos cardiacos tuvieron el mayor impacto, anotaron los autores del estudio en el comunicado de prensa.

Los investigadores sugirieron que el motivo de la tendencia probablemente se deba a una mayor disponibilidad y un acceso más fácil a los medicamentos en los hogares de los niños. También anotaron que los esfuerzos por evitar el envenenamiento, como las protecciones en los paquetes y preparar la vivienda para que los niños estén seguros, podrían haber declinado en los últimos años.

"Los esfuerzos de prevención de padres y cuidadores al guardar los medicamentos en botiquines con llave o lejos del alcance de los niños siguen siendo vitales. Sin embargo, el mayor beneficio potencial se conseguiría con cambios en el diseño de los paquetes que reduzcan la cantidad a la que un niño podría acceder rápida y fácilmente cuando el niño ingiere los fármacos por sí mismo, como restrictores de líquidos y recipientes que solo administren una pastilla a la vez", señaló Bond.

Añadió que estos tipos de cambios deberían aplicar para los medicamentos pediátricos y adultos recetados y de venta libre.

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Un informe encargado por EE. UU. encuentra que las vacunas son seguras para los niños

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Un informe encargado por EE. UU. encuentra que las vacunas son seguras para los niños

Un panel del IOM analizó más de mil estudios y halló poca evidencia de un daño duradero

Por Steven Reinberg - Reportero de Healthday

Un nuevo y exhaustivo informe de expertos del Instituto de Medicina (IOM) encuentra que las vacunas de los niños por lo general son seguras, y las malas reacciones solo ocurren raras veces y no causan ningún problema médico duradero.

El comité del IOM también concurrió en que no hay evidencia que respalde una conexión entre ciertas vacunas y el inicio posterior de afecciones como el autismo o la diabetes tipo 1 en los niños.

La supuesta relación entre la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) y el autismo, en particular, ha sido discutida acaloradamente, tanto en los medios de comunicación como en los juzgados en años recientes. En 2010, el investigador británico responsable de un estudio de 1998 que fue fundamental al sugerir esa relación fue acusado de fraude y la revista que lo publicó retractó la investigación.

En su revisión, el comité del IOM examinó más de mil estudios, buscando problemas posiblemente relacionados con las vacunas, como convulsiones, inflamación cerebral y desmayos, además de problemas a más largo plazo.

"Observamos ocho vacunas distintas y una variedad de efectos adversos, y lo que hallamos es que hay muy poca evidencia de que las vacunas causen eventos adversos", aseguró la presidenta del comité, la Dra. Ellen Wright Clayton, profesora de pediatría y derecho, y directora del Centro de Ética Biomédica y Sociedad de la Universidad de Vanderbilt.

"Y la mayoría de efectos adversos para los que hay evidencia tienden a ocurrir por un tiempo limitado", apuntó.

El informe fue encargado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. para proveer una base científica para decidir la compensación para las personas que aseguran haber sufrido lesiones por culpa de cualquiera de las ocho vacunas cubiertas por el Programa de Compensación por Lesiones Causadas por Vacunas. El programa fue creado en 1988, y el febrero pasado la Corte Suprema de EE. UU. ratificó la ley de 1986 que creó el programa.

El informe encontró evidencia de que en casos poco comunes la vacuna SPR puede llevar a convulsiones provocadas por la fiebre, pero éstas tienden a no tener consecuencias a largo plazo, señaló Clayton.

También en casos poco comunes, la vacuna SPR puede provocar inflamación cerebral en personas con deficiencias graves del sistema inmunitario, añadió.

En muy pocos niños, la vacuna contra la varicela puede causar inflamación cerebral, neumonía, hepatitis, meningitis o herpes. La mayoría de estos problemas afectan a personas con deficiencias del sistema inmunitario que aumentan la susceptibilidad a los virus vivos de las vacunas SPR y contra la varicela, anotó el informe.

Además, las vacunas SPR y para la varicela, influenza, hepatitis B, meningocócica y tétanos pueden causar una reacción alérgica grave llamada anafilaxia poco después de la inyección. En general, las inyecciones de las vacunas pueden resultar en desmayo e inflamación del hombro, apuntó el comité.

La evidencia de otros problemas relacionados con las vacunas es menos clara, halló el informe.

La vacuna SPR puede causar dolor articular de corta duración en algunas mujeres y niños. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica tras recibir la vacuna para el virus del papiloma humano (VPH) contra el cáncer del cuello uterino, y algunas vacunas contra la gripe han resultado en problemas respiratorios leves y temporales.

Clayton señaló que la "vacuna SPR y la vacuna contra la difteria, el tétanos y la pertusis acelular (DTPa) no causan diabetes tipo 1, y la vacuna SPR no provoca autismo".

La vacuna contra la gripe tampoco causa parálisis de Bell ni empeora el asma, aseguró Clayton.

Pero los hallazgos del IOM no convencen a todos. Barbara Loe Fisher, cofundadora y presidenta del Centro Nacional de Información sobre las Vacunas, que ha instado a una mayor precaución en la inmunización infantil, dijo que la investigación es inadecuada para determinar si las vacunas son seguras o no.

"No hay suficientes estudios metodológicamente sólidos", lamentó. "Si los grandes aumentos en el asma y el TDAH y otros trastornos cerebrales y del sistema inmunitario en los niños se debe completa o parcialmente al hecho de que reciben tres veces más vacunas que los niños de los 70 y principios de los 80 o no es una pregunta que solo puede ser respondida por una ciencia metodológicamente sólida. Todavía nos queda una gran pregunta. ¿Por qué están tan enfermos hoy en día tantos niños que han recibido tantas vacunas?".

Fisher no está de acuerdo con el hallazgo del comité sobre las vacunas SPR y DTPa, y dijo que cree que pueden causar autismo y diabetes tipo 1. Y considera que los padres deberían tener el derecho a no vacunar a sus hijos.

"Las vacunas deben estar disponibles como una opción de atención preventiva de salud para todos aquellos que deseen usarlas de forma voluntaria", comentó. Pero no se debería obligar a las personas a vacunar a sus hijos, añadió.

Pero Clayton contestó que es importante recordar lo que la vacunación de niños y adultos ha logrado.

Las personas que critican a las vacunas "no recuerdan las enfermedades que las vacunas previenen, como la polio, el sarampión y la varicela", dijo Clayton. Por otro lado, "muchas de las cosas sobre las que las personas se preocupan no ocurren, o no hay suficiente evidencia para sacar una conclusión", aseguró.

Otro experto en enfermedades infecciosas se mostró de acuerdo. El Dr. Marc Siegel, profesor asociado de medicina de la Universidad de Nueva York en esa ciudad, dijo que "las vacunas actuales son seguras y los beneficios de protección contra la enfermedad superan por mucho el riesgo que plantean".

Siegel también señaló que las vacunas no solo protegen al individuo, sino también a la población general a través de lo que se conoce como "inmunidad de grupo".

Se necesita investigación para aclarar cuántas vacunas deben ser administradas durante qué periodo, y si "en realidad todas son necesarias", planteó Siegel. "Es algo que se debe considerar", añadió.

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Los niños a quienes se enseña a lavarse las manos en la escuela evitan las ausencias por enfermedad, según un estudio

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Los niños a quienes se enseña a lavarse las manos en la escuela evitan las ausencias por enfermedad, según un estudio

El entrenamiento en la higiene y desinfección de las manos podría ser una forma sencilla y barata de reducir las enfermedades infecciosas

Un buen conocimiento sobre la higiene de las manos entre los estudiantes reduce el ausentismo escolar, informan investigadores.

El estudio incluyó a 324 estudiantes de escuela primaria entre los cinco y los catorce años de edad, en Dinamarca. Los niños recibieron una lección sobre teoría y práctica de desinfección de las manos, y se les indicó que se desinfectaran las manos usando un gel de etanol tres veces cada día de escuela.

En el estudio de tres meses, hubo una reducción de 66 por ciento en el número de estudiantes ausentes durante cuatro días o más, y un aumento de veinte por ciento en los niños con cero ausencias, en comparación con el año escolar anterior, hallaron los investigadores.

"Un entrenamiento regular en [el lavado de manos] y [la desinfección de las manos] sería una medida sencilla y de bajo costo con un impacto muy significativo en la reducción de la ausencia por enfermedades infecciosas entre los alumnos", aseguró la autora del estudio y prevencionista de la infección Inge Nandrup-Bus, en un comunicado de prensa de la Asociación de Profesionales en el Control y la Epidemiología de las Infecciones (Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology).

El estudio aparece en la edición de agosto de la revista American Journal of Infection Control.

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Tabla de Relacion Peso - Estatura: HOMBRES

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Uno de cada tres niños tiene problemas para mantenerse despierto en clase

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Uno de cada tres niños tiene problemas para mantenerse despierto en clase

Los pediatras alertan de que los niños de ahora duermen menos que los de hace 30 años

Madrid (EUROPA PRESS) Un tercio de los niños tiene problemas de sueño que afectan a su desarrollo y, de hecho, un porcentaje similar (29%) tiene problemas para mantenerse despierto en clase, según los resultados de un estudio dirigido por el doctor Gonzalo Pin, coordinador del Grupo de Sueño de la Asociación Española de Pediatría (AEP).

Dicho estudio, presentado con motivo del Día Mundial del Sueño, celebrado esta semana, incluyó a más de 600 niños de 3 a 14 años, cuyos profesores reconocían que hasta un 12,9 por ciento se dormían en clase, mientras que a un 16,1 por ciento le cuesta permanecer despierto.

Una de las causas de estos problemas de sueño diurno es que hasta un 15 por ciento de los escolares "no tiene fijado un horario para irse a la cama por la noche", un problema que según este experto es "cada vez más frecuente" y aumenta con la edad. A

sí, en niños de 12 a 15 años, la mayoría (en torno a un 66%) deciden ellos mismos la hora de irse a la cama. Frente a esto, se recomienda establecer una rutina antes de ir a la cama y mantener el mismo horario de acostarse y levantarse, sobre todo los días laborables. "Otro de los culpables de esta falta de sueño son los videojuegos", ha explicado Pin, así como el mayor acceso de los niños a Internet o los teléfonos móviles, que hace que "muchos niños se queden usándolos hasta altas horas de la noche en sus habitaciones sin que los padres lo sepan", añade la doctora Teresa Canet, neurofisióloga de la Sociedad Española del Sueño.

De hecho, esta experta ha presentado datos de un estudio sobre hábitos de sueño de los escolares españoles, que muestra que "los niños de ahora duermen menos que los de generaciones anteriores". En concreto, los niños de 11 y 12 años duermen ahora 30 minutos menos de media que los de esta misma edad en 1985.

Además, desde los 7 a los 11 años los niños llegan a perder una hora diaria de sueño, pasando de dormir una media de 10 horas diarias a 9 en cuatro años. Esto es perjudicial para estos niños ya que acarrea distintos problemas, reconocen ambos expertos, que van desde dificultades de aprendizaje como a la aparición de algunos síntomas similares al trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

No obstante, los problemas de vigilia diurna también pueden estar relacionados con la aparición de narcolepsia, según ha reconocido la doctora Montserrat Pujol, coordinadora del grupo de estudio de Trastornos del Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN), quien advierte que dicho trastorno se inicia en la adolescencia y afecta a unas 25.000 personas en España.

Dormirse en el dentista o la discoteca: posible narcolepsia

"Muchos jóvenes afectados por esta enfermedad no pueden controlar su sueño, y se duermen en situaciones impensables como cuando están en la consulta del dentista, en la discoteca o el patio del colegio", ha explicado Pujol. De igual modo, ha añadido la doctora Mª Luz Alonso, de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), "los niños pueden dormir mal por malos hábitos o porque padezcan apnea del sueño", ya que esta dolencia hace que "aunque duerman las mismas horas, el descanso no es el adecuado". El problema, destaca esta experta, es que, aunque la apnea del sueño afecta a hasta un 4 por ciento de la población infantil, sólo un 20 por ciento de estos niños están diagnosticados.

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Un grupo de pediatras critica a las bebidas energéticas y deportivas para los niños

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Un grupo de pediatras critica a las bebidas energéticas y deportivas para los niños

La Academia Estadounidense de Pediatría afirma que las bebidas deportivas son mayormente innecesarias, y las bebidas energéticas son peligrosas para los menores de edad

Por Randy Dotinga
Reportera de Healthday

LUNES, 30 de mayo (HealthDay News/HolaDoctor) -- Aunque las bebidas deportivas y las energéticas se mercadean de forma intensa para niños y adolescentes, una destacada asociación de pediatras da voz a una alarma sobre estas bebidas para niños.

Los niños pequeños y los adolescentes deben evitar esas bebidas completamente, según un informe publicado el lunes por la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics), y el consumo rutinario de bebidas deportivas debe ser limitado o eliminarse.

"No hay lugar para las bebidas energéticas para niños", aseguró la coautora del informe, la Dra. Marcie Beth Schneider, médica de adolescentes de Greenwich, Connecticut. "Hay lugar para las bebidas deportivas, pero es un lugar muy específico".

Las bebidas energéticas incluyen marcas populares como Red Bull, AMP y Rockstar, y tienden a tener mucha cafeína, potencialmente varias veces el nivel de cafeína que se encuentra en una taza de café. Los fabricantes con frecuencia añaden azúcar y estimulantes herbales como la guaraná y la taurina a las bebidas, que son populares entre los niños.

La cafeína y los estimulantes herbales que se encuentran en las bebidas energéticas pueden ser peligrosos para los niños, señalaron los investigadores. Algunas latas o botellas de bebidas energéticas pueden, de hecho, contener más de 500 mg de cafeína, equivalente a la cafeína de catorce botellas de refresco cafeinado, según Schneider.

La cafeína de las bebidas energéticas puede llevar a hipertensión, una tasa cardiaca elevada e insomnio, advirtió Schneider. Los otros ingredientes pueden aumentar la potencia de la cafeína, apuntó. Añadió que las bebidas tendrán un efecto mayor sobre los niños porque tienen un menor tamaño que los adultos.

"Los niños no las necesitan", afirmó. "No se trata de algo que deban beber".

Schneider no quiso identificar ninguna bebida energética que podría ser mejor que otras para los niños que insisten en beberlas. Si los niños usan bebidas energéticas porque están cansados, aconsejó que descansen más en lugar de consumir cafeína. "No es una solución", enfatizó.

Los fabricantes de Red Bull defendieron su bebida, al decir que tiene más o menos la misma cafeína que una taza de café, y que incluye ingredientes que han sido declarados seguros por las autoridades sanitarias europeas. Sin embargo, los usuarios de bebidas energéticas podrían consumirlas con mayor rapidez que el café caliente, porque se sirven frías.

Los autores del informe actual y de un estudio publicado en la revista Pediatrics el pasado febrero apuntaron a estadísticas que muestran que alrededor de la mitad de las 5,448 sobredosis de cafeína reportadas en el país en 2007 se dieron en personas menores de 19 años, aunque no se sabe cuántos de los casos fueron resultado del consumo de bebidas energéticas.

El estudio también reportó que muchos adolescentes consideran que las bebidas energéticas y las deportivas son intercambiables, y esto no es así.

Las bebidas deportivas como Gatorade, diseñadas para reemplazar el agua y los electrolitos que se pierden en el ejercicio, han estado disponibles durante décadas, aunque ahora hay una mayor selección de sabores y tipos. El informe las critica por contener demasiadas calorías y por aumentar potencialmente el riesgo de obesidad, aumento de peso y caries. Schneider señaló que a la mayoría de los niños les irá igual de bien al beber agua.

Sin embargo, "los niños que hacen mucha actividad aeróbica vigorosa se pueden beneficiar de las bebidas deportivas", comentó. "Pero a los demás ciertamente no les resulta necesario que se las sirvan con el almuerzo. Queremos que los niños se enfoquen en el agua y el calcio".

Si los niños insisten en las bebidas deportivas, Schneider apuntó que se pueden considerar los tipos bajos en calorías.

El informe aparece en la edición del 30 de mayo de la revista Pediatrics.

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Tomar el sol protege frente al asma infantil

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Tomar el sol protege frente al asma infantil

PERMITE ABSORBER MEJOR LA VITAMINA D

MADRID, 17 May. (EUROPA PRESS) -

La vitamina D, que se absorbe principalmente gracias al sol, es un factor de protección frente al asma infantil. Un nuevo estudio liderado por investigadores valencianos constata un mayor riesgo de padecer este problema respiratorio para los niños que viven en ciudades más frías y húmedas, ya que en ellas las horas de luz solar son más limitadas.

La investigación, realizada sobre una muestra de más de 45.000 niños y adolescentes de nueve ciudades españolas y publicada en 'International Journal of Biometeorology', destaca que las condiciones climáticas, sobre todo la radiación solar, explican en muchos casos la alta variación geográfica en la prevalencia de asma en España.

"Aunque son necesarios más estudios sobre el tema -la hipótesis apenas tiene cinco años-, está claro que una exposición media al sol es importante para la asimilación de la vitamina D, un compuesto que cada día adquiere más importancia en la prevención de enfermedades como el asma, la tuberculosis u otras enfermedades infecciosas", explica el epidemiólogo en el Centro de Salud Pública de Castellón y autor principal de la investigación, Alberto Arnedo-Pena, en una información de la Plataforma Sinc recogida por Europa Press.

De hecho, el 90 por ciento de la vitamina D se sintetiza gracias a la exposición solar. Esta vitamina, que se encuentra en distintos receptores celulares, suele situarse en niveles más bajos en las personas que tienen asma. Por ello, los resultados confirman que en las zonas donde hay menos sol y más humedad (norte de España), la prevalencia de la enfermedad en niños es más alta.

En los países anglosajones (donde hay menos horas de sol que en los mediterráneos) se habla de la conveniencia de 20 a 30 minutos diarios de exposición solar fuera de las horas de máximo riesgo (de las 12 a las 16 horas). De momento no existen datos similares para España.

Una vez asumidos los beneficios del astro rey, el problema surge en los países a partir de los 40º latitud norte, donde durante los meses de invierno no se absorbe la suficiente vitamina D. "En estos países se deberían tomar suplementos para no correr ningún riesgo", aconseja Arnedo-Pena.

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